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本系列為智能電視產業觀察文章,共計3 篇,將在中秋假期期間一一發布。本系列始於對小米電視項目負責人王川的採訪,但希望管中窺豹,一窺熱鬧的智能電視產業競爭的本質,及它存在的問題,同時也將探討智能電視可能存在的商業模式。本文為該系列第一篇文章。

智能電視概念提了兩年,一“月”之間變得熱鬧,概因互聯網企業攪局。不過這是一個龐雜的隊伍:想明白的,沒想明白的,湊熱鬧的,插一腳的,佈局的,撈錢的,怀揣理想的,一錘子買賣的……一擁而上,互相撕咬,互相攻訐。

每年9 月都是發布會集中的時節,卻從來沒有人會像今年這樣記得9 月發生的故事。完全得益於媒體不厭其煩地羅列這個清單:

  • 9 月3 日,TCL 與愛奇藝發布“TV+”智能電視
  • 9 月5 日,小米發布小米電視
  • 9 月9 日,華數與阿里巴巴發布“彩虹BOX”盒子
  • 9 月10 日,創維與阿里巴巴發布酷開新品牌電視
  • 9 月16 日,快播推出新盒子(官方稱“客廳電腦”)
  • 9 月16 日,百度發布“百度影棒”電視棒
  • 9 月23 日,樂視將與騰訊聯手,樂視方面可能發售新品或調整價格

還有——360 電視周邊產品在研發中,優酷土豆電視在研發中,搜狐在考察中……做電視就像突然間變得像做手機一樣容易,千軍萬馬蜂擁而來。“看不透”,在電視產業混跡多年的流媒體網創始人燈少坦言,“這是不正常的,讓我嗅到一絲盛極而衰的味道”。

這是中國互聯網圈慣有的味道:追逐泡沫。所不同的是,移動互聯網節奏快,泡沫被擠破的周期越來越短。比如去年人人做手機的年代,被紅米手機橫插一刀,戛然而止,山寨也做不過小米。智能電視的泡沫,目前還在形成中,什麼時候戳破未可知。據電視周邊產品從業者老宋估計,發展一年後,明年的出貨量數據讓那些湊熱鬧、沒打法的人無處遁形,留下真正有規劃、有野心的玩家。

小米電視是屬於有野心那一撥。在《小米王川:像iPhone一樣改變電視》一文中,我們介紹了小米電視的野心。本文介紹野心背後的故事。

創維CEO 勾出來的小米電視

無法想像,小米電視是競爭對手勾出來的產品。

這個對手就是在小米電視以2999 元價格亮相後,馬上以1999 元價格跟進的創維CEO 楊東文。是楊東文勾起了小米做電視的野心。“我們只想做個盒子,楊東文來了說做個電視”,小米電視項目負責人、小米八位聯合​​創始人之一王川回憶道。現如今楊東文與小米電視針尖對麥芒,真是此一時彼一時。

楊東文與王川的交集發生在金山。2012 年初,楊東文率領團隊拜訪金山北京總部,談產品方面的合作。由於王川在張宏江出任金山CEO 前曾管理過一陣子金山,所以張宏江就拉著王川一起跟楊東文談。

“談了兩下,他說他來投資,讓我做電視。錢全部他們來投,願意佔很小的股份”,王川回憶道,“我當時沒在意,中午吃飯的時候,他跟張宏江說,讓王川來做這個事,他比我們做更好。下午我帶他去見雷軍,也跟雷軍談由我來做電視”。

楊東文看中王川的是他2001年創辦的雷石KTV點歌系統透露出來的產品思維。說到這段往事,王川把雷石積累的產品哲學概括為十六個字:立意高深,實施簡練;意料之外,情理之中他說雷石KTV點歌系統乍一看啥特點都沒有,但實際用起來什麼都有,“裡面的工程做得很複雜”。至於“意料之外,情理之中”,他拿iMac舉例,“iMac採用磨砂半透明彩色後殼,人們都很驚訝怎麼可以這麼做?但反過來一琢磨,電腦為什麼不能做成這樣?為什麼一定要是白色、黑色,一定要主機是主機,顯示器是顯示器?”王川是一名果粉,對蘋果產品很了解,“好的設計讓你眼前一亮,給人驚喜的感覺,再仔細琢磨又是合理的”。

楊東文後來還派人來北京,談到合資成立一個公司。但小米的模式把他嚇著了。“我跟他說,要做就按小米模式做,成本價銷售,別掙錢。我們不只做一個好產品,而且要有一個好的商業模式,就是小米的模式”,王川說,“楊東文接受不了,這個事情就作罷了”。

在楊東文的“提醒”後,雷軍說乾脆小米來做。於是2012 年初立項,4 月開始研發小米盒子試探市場需求(11 月發布產品),年底正式開始研發小米電視(次年9 月發布產品)。

不過王川透露小米併購多看其實不是因為小米電視這件事。“雷軍希望我能並到小米里,把我拉過去,不管我做啥,都支持”,王川說,“他之前就希望我去金山做CEO,我也在那裡管了一段時間。他特別希望我能過去,於是兩個公司放在一起做了”。

實際上除去楊東文的點撥,王川那個時候也在試探用戶需求,只不過沒想要做電視,而是做盒子。從2011 年10 月面世的多看for Apple TV,到2012 年11 月發布的小米盒子,最終到小米電視,王川一直在確證用戶需求。“我們做多看for Apple TV 的時候,當時智能電視的開機率是5%。大家買了電視回去,接了網線,不開機。我們做多看for Apple TV,日活躍40%,週活躍80 %,證明了我們的方向”,王川說,“我們做了小米盒子,日活躍40% 以上。CNTV 告訴我其他盒子用相同的內容源,活躍率比小米盒子低一半以上”。

根據行業報告,北京地區現在的電視開機率是30%,三年前是70%。小米電視目前還沒有正式開賣,能不能做到高於平均水平的開機率,還有待驗證。王川對此有信心:“我做了這麼多年,最看重的是用戶需求。如果用戶沒需求,即使你做了很厲害的產品,也沒人買。我們做電視是盒子驗證有需求之後才做的,我相信它還是一個好產品,用戶還是會願意買。”據王川透露小米盒子的銷量在“幾十萬台”,我們估計不到50 萬台。

小米電視是什麼電視?

在小米官網,小米電視用這三條口號來形容自己:頂配的傳統電視,頂配的小米盒子,強大的Andr​​oid 遊戲機。其中“頂配電視”用屏幕來衡量,頂配小米盒子以性能和擴展性來衡量。但Android 遊戲機是新概念。

誠如“ 像iPhone一樣改變電視 ”一文所言,把“MIUI TV版”操作系統作為小米電視的控制中心,把“TV”作為一個App,就容易理解“Android遊戲機”概念。即遊戲(Game)是一個App類別,小米把“遊戲”這個類別提高到與TV、盒子(互聯網內容)相同的層級,顯示小米對該業務的重視。實際上,這就是小米電視的商業模式試水。此處暫且按下不表,本系列第三篇文章會詳細簡述。

王川希望小米電視像蘋果iPhone 一樣,可以以其所安裝的Apps 來區分不同的電視。同樣地,他希望智能電視能幹什麼,是取決於你在裡面安裝了什麼Apps。“未來電視上有很多我們想像不到的事情,正如iPhone 加上App Store 後,你也想不到iPhone 上有這麼匪夷所思的事情”。

要建立小米電視的“App Store”,說難不難,說容易也不容易。說不難,是因為在技術層面,MIUI 是一個標準Android OS,電視機上做開發只需要做大屏優化和操控體驗優化(遙控器或操縱桿)。說不容易,是如何說服開發者作出這樣的優化。這是極艱鉅的,Windows Phone/Windows Mobile 到現在還沒有完成這項工作。

但事實上,這個艱鉅的任務,也有輕巧的手段:出貨量為王前幾日馬化騰在騰訊入股搜狗後接受采訪時,談到搜狗之於騰訊的吸引力,是因為“搜索業務變現能力與流量規模息息相關”。騰訊搜搜沒有完成“入口-流量-變現-入口-流量”的正循環,終至消逝。雷軍能不能為電視平台的開發者帶來“流量”和“變現”?這取決於小米的銷售能力。

營銷是小米的強項——也一直為外界所所詬病——甚至可能是僅次於產品的立身之本。雷軍被冠以“雷布斯”稱號,對於喬布斯的模仿可能是一種煙霧彈,他與喬布斯最大的相似點,是兩人都精於營銷之道。圈內人士老宋對此評價“沒有小米賣不出去的東西”。現在小米網在售的產品,除了手機、電視外,還有T 卹、移動電源、路由器、玩偶、網線、藍牙音箱……其中與小米主業(手機)相關的產品沒有多少。不過電視畢竟是大宗耐用品,雷軍團隊能否打開局面還有待驗證。

目前中國市場智能電視出貨量不到4000 萬台,賣出多少算作成功?老宋的答案是50 萬台。“六大電視品牌,每年電視出貨量在七八百萬台,但他們有很多型號,單款銷量並不高”,老宋說,“小米賣出50 萬台,就非常成功了”。小米電視9 月16 日發售500 台工程機,10 月正式開售,估計要一兩年才能達到這個目標。

王川鼓勵開發者儘早進入電視平台。“將來所有的'屏'都會連在一起,多屏互動能做的事情很多,多屏互動也會越來越好用”,王川說到,“很多聰明的開發者會進入電視。就像2008 年的App Store 一樣,電視平台剛剛開始,現在做一款好遊戲,很容易出頭”。王川鼓勵遊戲開發者進駐小米電視,不過他鼓勵的是原來的電視遊戲開發者和主機遊戲開發者。此外王川還看好電視的視頻通話應用。

“所以,這台電視是之前沒有的電視”,王川總結到,“它本質上變成了一台電腦,對於它來說,最重要的是軟件及軟件如何與硬件結合。這是我們跟傳統電視廠商最本質的區別:他們從'電視'角度看電視,我們從'電腦'角度看電視 ”。

“我是個可以退休的人”

王川儼然是一個小雷軍。

在採訪的過程中,他多次掏出小米手機、小米活塞耳機,擺弄小米電視,向我展示其所負責的產品的各種好。除了推銷轄下產品外,“不考慮競爭”、“不考慮佈局”、“不談概念”(“客廳之爭”)、“不做規劃”、“不關心市場容量”、“不談核心競爭力”……只關心產品和客戶體驗。這些回答問題的招式,與雷軍如出一轍。

據王川身邊的人講,這可能是過去一年與雷軍共同研發小米電視耳濡目染的結果。不過對產品的執著,應該是自10 幾年前獨立創業開始之後就具備的。比如在回答“雷石帶來的積澱”時,他簡短地答道“我一直在做產品”,意指沒有離開產品研發一線。

在被我問到“不圖點什麼嗎?”時,王川出現激烈反應——“我是可以退休的人,雷石已經讓我變成億萬富翁了”。他隨後解釋“現在從零開始,能做個好產品就很滿意了”。

雷石是中國市場份額最大的KTV 點歌系統,市場份額在40% 左右。王川在2001 年創辦雷石,“創辦的時候10 幾個人,現在變成400 人,對手由80 人做到30 人”。王川2010 年從雷石日常管理職位上退下來,交由現任CEO 馬傑打理,他現在仍然是雷石最大股東和董事長。

王川在2010 年創辦多看,一開始做Kindle 破解系統,後來衍生出多看書城和多看for Apple TV,後者又衍生出小米盒子、小米電視。創辦多看是緣於對閱讀的熱愛,目前多看閱讀已經交由副總裁胡曉東打理,擁有1600 萬用戶,400 萬月活躍用戶(日活只有70 萬)。多看閱讀每月收入200 萬元,平台上近10000 本書。現在多看團隊270 人,100 人負責電視相關產品研發。

採訪的最後,王川很玄乎地說到“小米會不斷推出讓大家興奮的產品”。很有點兒好萊塢電影的結尾,至於具體是什麼,我也不知道,只能​​去猜了。

 

下面將幾個簡短的提問處理成Q&A 形式,信息量都很豐富:

ifanr:在小米感覺怎麼樣?

王川:小米是個偉大的公司,不(只)是商業成功的公司。大家還需要幾年時間才能真正認識小米。小米堅持這樣的干法,一是小米會成為中國第一個世界級品牌,讓中國人感到驕傲,讓外國人肅然起敬。二是小米會改變中國人的價值觀。學小米的人,學會小米後,價值觀就變了。

ifanr:將來會不會做4K 電視?

王川:4K 沒有片源,也沒有處理器支持4K,4K 更多是概念,4K 電視放出來的也是1080P 的效果。

ifanr:小米電視會不會限量供應?

王川:限量供應是什麼意思?產能是這麼多,多少人買也不知道。供應鏈比大家想像的複雜,比如一個模具幾十萬美元,3-4 個月開模。現在開模具,4 個月後才能量產。

ifanr:“手機是電視的遙控器,電視是手機的顯示屏”這句話是誰說的?

王川:我說的。“年輕人的第一台電視”也是我說的。這些都是在討論產品的時候定下來的,不是marketing 的時候確定下來的。我們先定位了做怎樣的產品,再做出來,最後才是說出來。

ifanr:小米電視是耐用品還是時尚消費品?

王川:智能電視跟傳統電視相比,更新頻次會加快,但沒有手機那麼快。

ifanr:會不會被參數牽著走?

王川:不會被參數牽著走,可能會被“殺手級應用”(Killer App)牽著走走。比如游戲,電視可以玩很酷的遊戲,遊戲玩家可能願意換一台電視。

ifanr:怎麼評判一個好產品?

王川:好產品就是你自己願意掏錢買。

ifanr:怎麼評判一個好交互?

王川:好交互一要看能不能很快習慣,二要看用過之後是不是回不去了,習慣了新交互。

ifanr:小米電視右側散熱比較嚴重,有什麼改進空間?

王川:發光源(light bar)在右側,屏幕要做得很薄,邊又很窄,需要有很強的光從透明的導光板導過來,再通過透鏡反射到前面來。硬件設計無法改變,但軟件可以優化。(據愛範兒了解,國外三星、索尼發光源散熱做得比較好,國內康佳也做得不錯。其他電視機發熱同樣比較嚴重,只是小米電視接口全部在右側,用戶很容易感知到發熱)

ifanr:小米電視是一款顛覆性產品嗎?

王川:我們從來不說顛覆。以前的電視系統很難用,我們希望做一款4 歲至80 歲用戶都能使用的系統,否則我們不叫做了一款能用的電視。

ifanr:2999 元真的沒有利潤嗎?

王川:真的沒有。

ifanr:小米手機有10% 利潤?

王川:胡說。

ifanr:小米電視開發過程中遇到的最大困難是什麼?

王川:做不出來的可能性都有好幾次,硬件、軟件都有可能做不出來。

ifanr:最大的擔心是什麼?

王川:擔心這種交互是不是對的。當時設計這種交互的時候,心裡沒底,用戶能不能接受——這也是為什麼要在Apple TV 試用戶的需求。但最終做出來後,我在家裡用的時候,確實做是做對了,這是好的東西。

ifanr:小米電視二代已經開始研發了嗎?

王川:剛剛開始(注:王川手中拿的是小米活塞耳機第二代產品,說明已經研發完畢)。

 

還有一件事...

很高興有one more thing:據王川透露,蘋果在2014 年9 月份會發布蘋果電視。當時他這樣講:

現在智能電視大家都沒有做明白——我不能說我做明白了——明年9 月蘋果會發電視,也許到那個時候,大家會覺得蘋果做明白了。

蘋果在2007 年發布iPhone 的時候,說它重新發明了手機,將會領先業界5 年。他們這次不可能領先5 年。為什麼?因為當時大家沒有準備,現在有準備了。明年發布後,即使有差距,我們也會很快補上。

在我再三確認後,​​蘋果會在明年9 月份發布電視機產品。

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